崇祯七年

忽然她惊叫一声，却是已型的大黄牛，怕不得有六尺多高，比钱一川这等魁梧壮汉还要高一截儿，四个蹄子足足有碗口大，骨节粗大匀称，充满了力量，怎么看怎么着也有两千斤上下的重量。这犍牛可是出了大气力，郑氏把它伺候的也真是不错，膘肥体壮，油光毛儿亮的，黄色的皮毛很是顺溜光滑，简直跟缎子也似。
这么一头犍牛，没十五两银子甭想拿下来！
不过有一桩，这牛体格大，干活儿有气力，吃的也多，别的牛一千来斤上下的，一天吃七八十斤干草就够了，它足足得吃一倍多！
幸亏钱一川在进军营之前跟她两人出去打了许多干草屯着，刚来到磐石堡分了牛之后就开始准备了，当初犁地的时候那些草也没烧，而是存了起来，前前后后怕有几千斤草屯着，若不然的话，根本不够吃的。
但光吃干草可不够，若是不吃儿别的，这牛根本撑不过这个冬天去。
不过眨眼的功夫，一大盆水便给喝得干净，所谓牛饮，不外如是。耕牛的吃食多以粗料为主，为消化这些食物，耕牛每天必须分泌出大量的消化液。同时，体内循环、养分输送也离不开水分。耕牛缺水的后果往往比缺料更严重，如果饮水不足，就会导致消化不良、食欲降低、代谢紊乱、膘情下降。因此，冬季必须保证供给耕牛足量的温水，温度高低以耕牛的体温为标准，最低不得低于十度。
郑氏当然不懂这些，不过多年务农的经验让她对如何伺候牛驾轻就熟，她每日都是在锅里煮水，温热之后才给这牛喝。隔三岔五的，还把灶膛里头的灰扒拉出来一些，洒在牛舍里头。
把盆子收拾到一边儿，郑氏又往放在门边的那食盆里头倒了儿水，又往里头放了许多干草，拌和拌和，端给牛吃。这盆子里头那些黑糊糊的东西，乃是粟米磨成的面子，混合了一儿草根树皮之后弄好的。
耕牛除了吃干草，还要吃精料。尤其是越冬期间，除饲喂干草、麦秸秆，玉米秸秆之外，尤其得注重精料。可用糠麸、饼子、玉米面等。但这些东西，郑氏手里都没有，只好咬咬牙，拿出不少发的粟米来——钱一川发的军饷是精米，而她发的则是粟米——研磨一番，煮的半熟，里头还夹了鱼骨头鱼鳞磨成的粉，杀鱼之后剩下的那些下水等等，团把团把，就是上好的精饲料了。
等到麦子收割，打了粮食下来，那日子就好过了。只怕打下来的那些糠麸，这牛天天吃都吃不完。
喂完了牛，郑氏便把放在窗前的那盆子拿来，里头是一个冻的结实的冰坨，隐隐约约的能看到冰里封着几条鱼。
这年头儿又没冰箱，不过老百姓们有自己的法子，像是前几日杀了的鱼，她舍不得吃，便把杀好的鱼和水一起放到盆子里头，一夜之后便是封冻了，然后拿在背光的阴冷地界儿放着，这冰就不会化。想吃的时候就化开，照样很新鲜。
正是把盆子倒过来，斜靠在锅沿儿上，然后敲着那盆子底儿，心翼翼的把里头的冰坨控出来，使其滑进锅里去。若是等着它自己化开，不得得等多久了。
钱一川把粮食搬到里屋去，搓搓手笑道：“有啥你做不了剩下的重活不？趁我回来，赶紧一气儿做了。”
“哪里有啥重活？牛圈我都自己能弄了。”郑氏瞧着他吃吃一笑：“你在老娘身上使劲儿便是干重活了，其它的活计，我可舍不得你干。你好容易休息一日，便回去睡觉吧，饭好了我叫你。”
“瞧你的。”钱一川知道她是心疼自己，不忍心自己干活儿，便笑道：“我岂是那等男人，一百七八十斤重的身板儿，能不干活？”
大明朝一斤五百九十四六克，这会儿的一百七八十斤，可就相当于后世的二百来斤了，钱一川确实是极为魁梧雄壮的汉子，肉也够结实，摸上去跟秤砣也似。
“知道你能干……”郑氏瞄了他一眼，脸有些微红：“你若是非想干活儿，就去外头搬两块大石头来做个碾子磨盘，这玩意儿我可弄不动。现如今要给牛吃鱼骨头磨的粉，要吃米儿磨得面子，这磨盘用处可多，你不回来，我还真是整不了。”
郑氏是个很能干的女人，家里里里外外都收拾的利索，能干的活儿都干完了，只是这个活计，确实是超出了她的能力范围。
“成，我这就去弄。”
钱一川没二话便是出了门。
磐石堡周围地里大大的石头可不少，一些的犁地的时候就都给翻出来了，扔在田垄边儿上，还有的稍微规整一些，都被用来修建水渠水沟了，两边都是砌了不少的石头。而有些大石头，实在是弄不动的，干脆就扔在那儿，大不了犁地的时候绕过去就是去了。其实种地，不怕那等大石，就怕没完没了的石子儿，很容易就把犁给硌坏了。
钱一川出去走了一圈儿，很快便是找到了两块合适的。一块儿约莫直径在三尺上下，大体呈现出一个椭圆形，半尺来厚，很是适合当磨盘。另外一个则是圆滚滚的，像个不规则的石球也似。
毕竟是天然生成，又不是开凿好了的，自然就不那么标准，不过也不能强求太多，凑合着能用就成。
这两块石头太大太重，钱一川也搬不动，不过推着滚过去还是没问题的。把石头弄回家里，然后又从外头搬了不少块头儿的石头来，垒了一个三尺高的台子，把那大磨盘放在头上。之后好一番收拾，也算是有些样子，勉强可以用了。钱一川有些遗憾，若是手头上有凿子锤子之类的工具，他还能再整治的好用一些。只可惜这些家当一概没有，就算是借都没出去借。弄完这些，眼见得锅里的鱼还没化开，而这会儿时近中午，阳光正好。钱一川便是去了牛栏，牵着自己那大黄牛出去溜达溜达。
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