崇祯七年

朱东在那里很用心的布置防务，他安排的很细，什么都会过问一句，看得出来，此人是一个内心很细致的人，方方面面都能想到。董策对他本来是有些猜忌和担心的，此时便冷眼旁观，想看看他有什么异常，结果看了半响，却是发现一儿异动都没有。这朱东，就是尽心竭力的安排守城，就算是自己来做，不过也就是如此了。
董策失笑，摇摇头，心中暗道自己恐怕是多心了。
他却是不知道，此时朱东脑海中回荡着吕助方才的话。
“大哥，咱们现在不能降，也没法儿降，这么多人瞧着呢，咋才能把细作给送出去通信？若是不能跟那边联系上，咱们就算是降了，人家也不知道，不得还让人家一刀给宰了。多冤枉？”
“再了，咱们现在投降，也不划算。我套了那细作不少话儿，才知道，原来跟俺相熟的那潘泗，虽管着一个营头，在混天星手底下却是不得志的。他是后来给划到混天星手底下的，混天星不信任他，也不拿他当回事儿。往澄城县派细作这个事情，据混天星知道，但也不放在心上。”
“这么个情况下，咱就算是投过去了，多半人家也瞧不上咱，别弄得再跟现在似的，姥姥不疼舅舅不爱，连饭都吃不上了。”
“所以，咱们得先给混天星来个狠的！今日，咱们就正儿八经，竭尽全力的守城，狠狠的收拾收拾他，把混天星给打疼了，他就知道咱们的本事了！咱先守上这么一日，然后再跟混天星那边联络。那时候，他对咱们可就重视多了！不得一过去，就能当大官！”
对自己的这个二弟的智谋，朱东一向是很信服的，仔细一想，确实也是这么回事儿，于是便决定照办。
潘泗本来不叫这个名字，不过也差不多，而读起来更是发音一摸一样。
他本来叫潘四，万历四十一年生人，之所以父母给他起这个名字，因为他在家中排行老四，上头有三个姐姐。生了三个闺女，好不容易才得了这么一个儿子，潘四的父母简直要高兴的疯掉。
他家不算多穷，是村中的地主，虽然不是什么家有几千几万亩的大地主，但也有三百来亩地，十一户佃户，日子至少也是个中上，在米脂县潘家寨这个不大的村子里，更算是数一数二的大户了。
吕助其实没跟朱东实话，他不是潘四的邻居，而是潘四家里的佃户，不过倒也住得不远，硬是邻居，倒也得过去。吕助和周四，之前一直不熟，还是后来一起吃军粮的时候才熟稔起来。
潘四他爹没读过书，也不认识有功名的读书人，这份家业，是他几十年辛辛苦苦的攒下的，但本来可以规模更大，只是在这上面吃过不少亏，丢了机会，还差儿给下了大狱。所以在潘四没多大的时候，就把他送到邻村去。邻村有一个全米脂县都数得着的大家族，族中开办了族学，教给族中子弟读书，当然，若是别的大户人家的子弟，只要是交了钱，也是可以去学的。
潘四打就读书，他人也聪明，功课极好，先生都夸赞的。可是把他老爹给高兴的不得了，指望着他考个秀才，那样家族的地位立刻就不一样了。当然，要是能考中举人就更好，他已经想好了，真要是自家儿子中了举人，就算是倾家荡产，也要帮儿子弄一个官身。
这可是光耀门楣的事情！
至于能中进士，潘家老爹根本想都没敢想。
自从得了这个儿子，潘家老爹似乎运气也变好了许多，不但加重田产又增加了二百亩，就连县城里的铺子，也多了两间。
可惜，潘家老爹还没等看到自家儿子光宗耀祖的那一日，就被活活拷打致死了。有人看上了他家的铺子，上门索要，潘家老爹哪知道对方是什么来路，只当是痴人疯话，便给撵出去了。换谁大概也都是这反应。
然后当晚，他就被抓进了县衙，下了大狱，罪名是——勾结反贼。
当时正是崇祯元年，王嘉胤起兵府谷，三边震荡。在那一年，地方官想要害死哪个人或者是想要侵吞谁的家产，最有效的罪名就是诬陷其勾结反贼。因为只要是摊上了这么罪名，不但他人要死，他的家人都要死，而他的田产家业，都会被查抄，多半也会被收入囊中。
王嘉胤刚造反的时候，各地都是严查其党羽，不知道多少人被害的家破人亡，各地地方官很是趁机发了一笔财。
潘家老爹在大牢里又一次见到了今日去他家店里的那人，这会儿他才知道，原来这个人，是县尊老爷的舅子。
可惜，已经太晚了。既然已经被他栽了这么一个罪名，对方就没想着让他活着出去，当晚就给活活打死，第二日，潘四的家人就全都被抓进了大狱，连他那三个已经出嫁的姐姐都不例外。
三个生活的还算不错，模样也算周正的女子进了大狱，还能是什么下场？
没过两日，潘泗的家人，就全都‘瘐死’狱中。
那一年，崇祯元年，潘四才周岁十五。
他从一个交好的同学那里得到了这个消息，那同学的父亲是县衙中的一个吏员，也是认得潘泗的，于心不忍之下，让自己儿子给潘四通风报信。潘四连夜逃走，衙役们过去抓他的时候，已经是不见踪影了。
谁也不知道潘四去了哪儿，只知道，一年之后他回来了，然后第二日，就有人发现县衙门口扔了两个脑袋。有人认出来了，这俩脑袋，一个是县尊老爷的，一个是县尊老爷舅子的。而也是在当夜，城南起了大火，刑房书吏一家和大牢的牢头一家，被活活烧死，一个都没跑出来。
大伙儿都传言，那两家不是被烧死的，是被人杀了，然后凶手才放的火。
顿时全县轰动。
虽官府对外封锁了这个消息，但是米脂县的人，大都知道这个事儿。而口口相传之下，潘四也是被赋予了很浓重的传奇色彩。有人传他是得了仙术，能招来天兵天将相助，有人是他入了贼伙，那是带着人报仇来了，毕竟那一晚上的事情，可不是一个人能做到的。
众人传言不一而足，而潘四却已经是改了名字，去延绥镇投军去了。
改了名字成了潘泗，也换了身份做了军官，但是豪侠的性子却是不该，又过了几年，崇祯六年，他带着人杀了欺辱自己的上官，投了高迎祥。他带的人，都是明军边军中的精锐，是以一投到高迎祥那里，便给封了个不大不的官。
后来李自成投奔高迎祥，他给分在了闯将李自成的下头，很得李自成看重，再加上他这人打仗勇猛强横，又是诡计多端，行事狠辣，是以屡立战功，不过一年的时间，手底下就管了一个营，也给封了个果毅将军。
不过自从去年年底被划到混天星手底下之后，他的日子就不好过了。
混天星瞧不上李自成，就更瞧不上他手底下的潘泗，而且毕竟不是自己手底下的老人，是以对潘泗多有排挤。苦活儿累活儿都是他干，拿好处他就得排在最后头。
潘泗刚给划过来的时候，手底下有两万多人，现在只剩下一万出头了。
“果然，还是咱们的活儿！”
待那传令的亲兵走了，潘泗旁边一个汉子冷哼一声，愤愤道，言语中都是不满。
潘泗却是沉默不言，只是紧紧的抿着嘴唇，盯着远处的城墙。
他今年才二十三，身材高大，哪怕是坐在马上，腰板儿也是挺得笔直，他肩膀宽厚，一身铁甲穿在身上，显得极有威势。面目不算是多俊朗，但线条却很刚硬，如刀砍斧削一般，他留了胡须，显得更老成了些。目光沉稳而坚定，透着强烈的自信。或许，他的出色，也是混天星忌惮排挤他的理由之一。“哪这么多屁话？”
一
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