贵妇

“事到如今，真假已不重要。”叶老太太怒斥几句后，略略收了火气接着道，“眼下你也别想着清者自清这等软弱的话，需知功劳比清白更加重要，你有了功劳，抓住了丈夫的心，就自有人帮你站住理。”
“这是‘礼法‘还是‘道理’？”
“都是。”叶老太太看着自己一手带大的孙女，想着这段时间发生的事，心里恻然，许久才轻叹一声：“你是个通透的孩子，自当明白其中利害，凡事要先站住理，事才能行得通。萧家即便显赫，但今日上门要人，靠的也是一个理字，你如今陷入此番境地，也是失了一个理字。所谓据理力争，失了理，你如何去争。”
“如今是黑是白，都由萧家一张嘴去说，难道这就是祖母所认的理！”
叶老太太有些疲惫地闭上眼睛，旁边的徐妈妈暗叹一声：“看来二姑娘是真的忘了许多事，如今萧家手里握着二姑娘的一封书信，并且那封信还是紫草帮姑娘送出去时被拿住的。姑娘被送回叶家第二日，康嬷嬷就拿了复写的内容给老太太过目。今日康嬷嬷又重提此事，还请老太太问一问二姑娘真假，并说若二姑娘记不起了，老太太也可以亲自去萧家一观原件。”
叶老太太这辈子还未遇到过这样的耻辱，偏这还是自己一手带大的姑娘做出来的事。
若非有这样的一封信，光靠外头那些虚实难定的流言，叶家也不至于心虚到什么话都不敢说。而一个月前，康嬷嬷将复写的信送给老太太过目时，还带来花蕊夫人的意思，要叶家将叶楠夕送回萧家。叶老太太当时并未应允，但也未有明确拒绝，只是以叶楠夕身体未康复为由拖着。直到拖了这整整一个月后，萧家才终于做出退让，答应由萧家派人来接叶楠夕，亦答应让徐妈妈跟着一起回去，并承诺在派人来接叶楠夕的同时，公开对外头的流言表一个态，尽力挽回叶家的颜面。
能让花蕊夫人退到这一步，应允这样的要求，叶老太太和叶老爷为此费了多少心思，叶楠夕自是不知。
“信？什么……信？”叶楠夕一愣，却问出话时，心里也明白了**分。应当是抓奸的证据，可不知为何，心里却有个声音不停地在叫嚣不是！这段时间来，她的情绪偶尔会出现这样陌生的波动，让她有些烦躁和忐忑。叶楠夕因要压住纷乱的心绪，所以眉头紧蹙，脸色微白，于是这样的神态看在叶老太太和徐妈妈眼里，理所当然地被理解成另外一层意思。
她们不信叶楠夕真完完全全忘了萧家里的人事，这样的遗忘，被理解成是叶楠夕逃避的借口。
“花蕊夫人当时就扣住紫草，压住此事，不料二姑娘却因此服毒，跟着流言也传了出来，伤了两家的颜面，所以花蕊夫人震怒，才将二姑娘随棺木一块送了回来！”
她知道，紫草是她的陪嫁丫鬟，并且跟她的时间最长。暖阁内陷入沉默，良久，叶楠夕才有些自嘲地叹了口气。
徐妈妈接着道：“二姑娘若不回去，花蕊夫人便会将此信送到萧家祠堂，到时不仅叶家颜面扫地，无法在俞川立足，萧家亦可派人强行将姑娘带走，事情若真走到那一步，就真的无法挽回了。”
“我若回去，这些事就能当做不曾发生过吗？”
“黑白皆是由人说，就看愿不愿意罢了。当日将你送回娘家的事，只需萧家拿出云山道士的批语，道出此举只是萧三爷为让你避过命中一劫，同时也是助萧家门庭兴旺，便可周全过去。”
“怕是越补越不堪。”叶楠夕叹息摇头，然后缓缓站起身，看着叶老太太，“萧家如此无情，祖母还执意要送我回去！？”
“萧家和叶家是世交，萧侯爷与你父亲更是知交，此事有足够可回旋的余地，而且关键还是萧三爷的态度。花蕊夫人再强硬，也不可能完全不顾丈夫和儿子的意愿。”叶老太太平静而肃穆地看着叶楠夕，“萧三爷不是世子，终是要搬出侯府单立门户。半个月前，你父亲找过他，他已答应你父亲，以前的事不会追究，你若重回萧家，他定会护你周全。”
他会护她周全？
脑海里又浮现出那个画面，耳边再次回响那句多情到无情的话，那个男人把所有人都骗了吗？叶楠夕不禁往后一退：“可他才是害我至死的人！”
此话一出，叶老太太和徐妈妈都怔住。炭盆里的木炭已烧了大半，炭块间出现稍许松动，于是上面的红炭因受力不均，便往下一落，两块烧得通红的炭块在碰撞的那一瞬，倏地砸出猩红的火花。
“你说什么？”叶老太太坐直身体，一脸凝重地看着叶楠夕。
刚刚脱口而出那句话后，叶楠夕觉得脑子有瞬间的空白，原本她并不打算将此事道出。因那些事皆与她无关，她若道出此事，不仅不会有半点好处，而且还会给自己带来数不尽的麻烦。可是眼下这番境况，她不说不行了，无论是她本身的意愿，还是刚刚猛然生出的莫名情绪，都在排斥她将要回去的地方。
叶楠夕深呼吸了一下，略斟酌了一番，然后缓缓道：“萧家的事我确实都想不起来了，但有一点却记得很清楚，我不是服毒自尽，毒药是萧三爷亲手喂我喝下的！”
徐妈妈震惊得呆在那里，叶老太太面上的表情也是僵住。叶楠夕说完这句话后，明显感觉到浑身乏力。她的身体还未恢复完好，今日是勉力出来，眼下已经有些支撑不住了。
只是就在叶楠夕打算重新坐下歇一歇的时候，叶老太太却开口了：“当日的毒药，是萧三爷喂你喝下的？”
叶楠夕抬眼站稳了，认真地点了点头。
“为何醒来当日不说？”
“那时……那时脑子太过混乱，什么都理不清楚，所以也根本没想起来这个。”
“那是什么时候才想起来的？”
叶楠夕暗暗叹了口气，心道果然撒一个谎后就需要用无数个谎来圆，只是心里虽这么想，她嘴上倒也没迟疑，并且边说还边解释：“醒来后四五天左右就想起来了，没有及时跟祖母说是因为我，我实在不敢相信他会对我这般……”
言至此，叶楠夕深深地垂下脸，似心神俱疲，再说不下去。
可叶老太太却未接口，只静静打量了叶楠夕许久，直到叶楠夕感觉有些不安后，她才缓缓开口，声音苍老，语气亦不重，但咬字清晰，话中自含威严：“夕娘，你既然全然忘了关于萧家的一切，为何独独记得这个？”
她说的也不全然是谎话，只是想起来的时间有些出入罢了，为何老太太不紧着问毒杀的原委，或是重新商议她回去之事，却追问这无关紧要的问题？叶楠夕心里纳闷，总觉得自己是不是忽略了什么，于是片刻后才迟疑着道：“我也不清楚，或许是太过伤心，所以独独记住了这个。”
叶老太太再问：“你确定你没有记错？”
“千真万确！”叶楠夕道出这四个字后，注意到叶老太太面上怀疑神色，便问，“祖母是不信我的话，以为我在胡说吗？”
叶老太太长长叹了口气：“夕娘，你出事当天，萧三爷并不在府中，而是跟你父亲在俞川书院，这个，除了你父亲外，还有很多人都可以作证。”
“怎么……可能！？”叶楠夕彻底呆住。
不是他，那烙印在她脑海里的那个画面是什么，那个男人是谁？为何一开始，她心里就笃定那个人是萧玄？
……
从老太太那出来后，叶楠夕神色还有些恍惚，才刚捋清点情况的她，却因老太太道出的这个消息，令她重新陷入迷雾中。更重要的是，老太太原本还有五六分恼怒萧家的无情，却因她这明显与事实不符的话，而对她生出几分怀疑来。怀疑真是因为她对别人有了思慕之心，从而导致了这件事的发生，于是更坚定了送她回去的决定。
外面又下雪了，才跨出门槛，就有几片雪花从屋檐外飘进来，落到她脸上，接触到她从屋内带出的热气，瞬间化成水珠，惊起一片寒凉。
绿珠赶紧将大氅拿过来给叶楠夕披上，然后打量着她苍白的脸问：“三奶奶还走得路吗？要不叫个妈妈过来背您回去？或是抬顶竹轿过来？”
“无碍。”叶楠夕摇头，然后抬眼往抄手游廊那看了看，“文姨娘呢？”
“好似去太太那边了。”
“你都跟姨娘说了什么？”
“也没说什么，就道了刚刚在观雪亭内，康婆子对三奶奶说的那些话。”
叶楠夕蹙了蹙眉，随后道：“你先扶我回紫竹院，我有事要问你。”
之前因为怕被人看出端倪，所以这一个月来，她从未主动跟绿珠打听过丁点关于萧家的事，绿珠也极少跟她说起萧家，因而导致了她今日的失误。
听到外头的脚步声远去后，叶老太太面上露出几分凝重的神色：“她还是没想通啊。”
“二姑娘本就是个心性高的人儿，出了这等事，哪还会愿意再回去。再说二姑娘自小不都是这样的性子，面上越是平静，就表明心里的主意越坚定。我实在是担心，二姑娘回去后，万一再轻生的话……”徐妈妈说到这，就往老太太跟前走近一步，小心道，“老太太真打算就这么送二姑娘回去？”
“夕娘确实是个心性高的，所以这样轻生的事断不会再做第二次。”叶老太太说着就轻轻一叹，“那丫头打小就是个明白人，所以我才觉得她能在萧家过得好，却不想到底是年轻了些，终是经不起别人的挑拨，幸好如今还有挽救的机会。”
徐妈妈想了想，便道：“老身觉得这事还是有些蹊跷，二姑娘就算心里再怎么怨和委屈，也不至于说那毒是姑爷迫她喝的！这样马上就能被戳破的事，实在不像是二姑娘能说出来的话。”
叶老太太皱眉，斟酌了许久才道：“你给萧家递个话，夕娘卧床一个月，就算如今是在娘家养着，萧姑爷也该过来看看了。”
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