青川旧史

    
    “殿下方才不该说那些话。”
    御花园畔一番搅局，自是不欢而散。柴一诺独抱了御瓶出宫，纪晚苓往挽澜殿，沈疾护送顾淳风回灵华殿，眼看快到大门口，终忍不住发声。
    时值五月，芍药竞放，黄白红紫，满园鲜芳。顾淳风自摇着一支粉白色大朵颠儿颠儿走，闻言也不看他，东张西望随口应：
    “什么话？”
    沈疾清咳一声，“老死不相往来。是不是又能说话。”
    顾淳风继续摇晃那支芍药，柔细繁复花瓣在空中颤巍巍。沈疾悄无声瞧着，很怕她再摇几下，满枝柔瓣便会纷扬扬落一地。
    “实话而已，有什么不能说的？她那个时候，怨天怨地怨九哥，连带着柴一诺也一并怨了。”
    她停步，沈疾赶紧也停步。
    “你别停啊。”顾淳风撇嘴，“我这等你呢。上来。”
    沈疾眨眼，四下看了看，犹豫上前，“殿下，不合规矩。”
    顾淳风瞪眼，“站一块儿说个话又和规矩杠上了。方才在箭亭——”
    “臣那是，”沈疾忙接口，生怕她将后面的动作说出来，“指导殿下练箭，不一样的。”
    “什么话都让你说完了。”顾淳风默翻白眼，“我是想问你，”再次压低声量，
    “传闻当初，大部队撤离，最后扫尾的该是柴一诺。那么五月初四带小队人马过峡谷道的，原本也该是柴一诺。”她声量更低，难得紧张，“真的？”
    沈疾正色敛声。半晌：
    “臣并不在场，没法回答。”
    “知道你不在场。”顾淳风再白眼，“但这些事情前因后果，他们回来，总都报备过？我记得那时候父君问话，老让九哥一块儿去听，你常年跟着九哥，多少清楚？三哥在封亭关出事，自那之后，宫里兵荒马乱了好几年，”
    定宗再崩，顾星朗少年即位，紧接着流言四起。是这个兵荒马乱。
    沈疾心下咯噔，下意识抬眼看她。
    定宗，阿姌，大花香水兰。
    顾淳风面上却无波澜，只长沉一口气，摇晃芍药的手垂下来，
    “九哥受流言纷扰，人人对封亭关的事噤若寒蝉。我是信九哥的，却也不敢吭声，更不敢多问。”
    飞鸟一声啼，落在近旁一棵高大白千层顶。白千层全年多花期，白茫茫穗状花绽了满树，便如堆砌的雪。
    封亭关那日，也是一个雪日。
    五月雪日。
    “殿下做得很对。”沈疾沉声，“真真假假，自有云开月明时。各种有的没的说法，在真相出水面之前，只会为流言加码，没有讨论的必要。”
    “但柴一诺这个应该真的吧。所以纪晚苓怨了他许多年。”顾淳风撇嘴，“柴一诺也是无辜。行军作战安排，自有将领们共议、三哥决策，就算阴差阳错致使最后遇伏的是三哥，”
    她一顿，目色也沉，
    “身为顾家人，自然希望三哥平安归来。但柴一诺就该死么？她因此怨怪柴一诺，不就是想说，原本遇伏的应该是他——”
    “殿下。”
    “莫名其妙。”她就此打住，抬手，细端详手中芍药，“封亭关的仗打得莫名其妙，后面的事更莫名其妙，偏偏阴魂不散，一直追命到如今。”
    追命到如今。沈疾约莫明白她意思。去年追了上官姌的命。
    还有命要追么？一言难尽的封亭关之役，就像个诅咒。
    “芍药可真好看啊。”她喃喃，“这般饱满的大朵儿，这般圆满，偏要叫将离。”
    沈疾怔了怔，“啊？”
    “芍药又叫将离，也是近来开花我才知道，嫂嫂说的。”她把着那细枝，轻轻再摇，三两片粉白柔瓣终簌簌落下来。
    “那殿下，”他结巴，“还让臣摘。”
    顾淳风莫名，“你一个大男人，就跟在旁边，难道要我自己摘？”方才经过芍药圃，她瞧手中这朵极美，便叫他摘了来。
    “殿下，”沈疾再咳，“这花还给臣吧。”伸手就要去拿。
    “干嘛？”顾淳风下意识一护。她的花，还什么还？
    沈疾颇尴尬，半晌憋出一句：
    “意头不好。”
    淳风眨眼片刻，忽反应，双颊骤红。
    “拿去拿去。”她手一伸，将花递到他跟前，又撇开脸望别处，嘴里叨叨:
    “一朵花而已，矫情死了。”
    沈疾面庞也红，但因肤色偏黑，看上去便成了猪肝色。
    阿忆候在不远处，甚觉不忍直视，又恐被宫人们瞧见乱嚼舌根，赶紧上去，胡诌几句晚膳时辰快到，巴巴扶了淳风离开。
    沈疾接了那支粉白大芍药，留也不是扔也不是。细杆上还有顾淳风掌心余温。
    呆滞半刻，终迈步，就这么颇滑稽地往挽澜殿去。
    一个高大武将，拿着支粉花，走得稳重，面上更稳重。往来宫人瞧见，暗打量，却也只敢窃笑，不敢置评。
    阮雪音远远看到沈疾时，便是这幅诡异画面。
    “珮夫人。”
    “沈大人。”阮雪音点头，看一眼他手上花枝，“这是要回挽澜殿？”
    带着一支新鲜芍药。她颇觉异样。
    给顾星朗？
    她不寒而栗。
    “是。”沈疾答，隐约觉得对方视线正落在自己右手，有些无措，“那个，下午带淳风殿下去箭亭练射，才刚送了殿下回去。”
    他忙于解释，拿着芍药那只手下意识起落，粉白花瓣颤巍巍。
    阮雪音怔一瞬，旋即恍然，再看那支芍药眼里也多了三分笑，“但花没送出去？”
    “夫，夫人。”
    沈疾寡言，却并非不会说话，更不会结巴。
    自然是心下正起伏，不便亦不愿同旁人交待。
    “去吧。”阮雪音也不勉强，说完这句，便要离开。
    “回夫人，”却听他再开口。
    阮雪音停了步势。
    “殿下方才说，芍药别名将离。臣觉得意头不好。”
    所以没送出去？还是淳风因此没收？
    阮雪音好笑，点头道:
    “是有这个别名。但芍药也有好意头。尤其，”
    尤其适合相悦的男女互赠。
    没法儿光天化日之下说出来，她改了话术，
    “《诗经》中有一首《溱洧》，讲的是春来水涣涣，溱、洧两河边游人如织，少女邀少年一同去赏春水，少年答自己已经赏过了，少女说你就陪我再去看看嘛。少年于是相伴，两人在河边嬉戏打闹，临别时赠一支芍药定约，便是这句：
    维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。（注）”
    沈疾敛首静听，似在消化。
    阮雪音再微笑：“所以芍药也叫多情花，因为古有被作为信物相赠的传统。至于将离这个名字，我一直觉得，是指它花期短，又恰在春夏之交。”
    她凝神看他手中大朵儿，
    “谷雨看牡丹，立夏观芍药。芍药盛开，只在五月，夏季始至，春天将离。民间因故，称其五月花神。”
    细杆被手掌温度烘得有些发了软。就着握势垂向地面那些花瓣，也不如刚摘下来时精神，兀自在柔和日色中蔫儿蔫儿散着香。
    “臣明白了。多谢夫人。”
    日色更柔。
    黄昏已至。
    灵华殿宫人们正往来备晚膳。一名小婢疾步从外间回来，眼看便要进大门，忽停，扬声道：
    “你们谁摘了这么一大捧芍药放门口啊？也不拿进去，久不沾水再都败了，白瞎了这么好看的花！”
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