灰塔的黎明

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来的两个萨满，一胖一瘦，一高一矮。正常来说，这两人里高的应该瘦些，矮的应该胖些，可这俩人却相反。那个高的，走过来就像是一堵墙，那个矮的，活似是黄鼠狼学会了双腿行走，却总是佝偻着身体，让本就不高的个子显得更小。这两人不光外形奇怪，他们的衣物也奇怪，高的那个一身棕色的外衣，内衬着兽皮，像是农田里收完了庄稼后堆在一边的土堆；矮的那个虽然一副不起眼的样子，可偏偏身上的衣物花枝招展，每一个色块都明艳异常，但这身鲜艳的衣服穿到他身上却不让人感到赏心悦目，反而有种无形的威吓。
两位萨满在卫兵的带领下径直走到大帐前，他们对站在那里的白狼略微躬身行礼，没有多说什么就走入了毡房内。大帐外的几人，尤其是洛萨他们，都把目光投向恩索德，显然是希望后者告诉他们这两人的来头。白狼的额头有几滴汗水流下，脸色也不大对劲，那是因为他没想到来人是这两个萨满，部族中的萨满不少，受到子嗣们供养或者立下功绩的也很多，可纵然如此，这两人依旧颇富声名。
“高的那位叫岩丘，矮的那位叫锦斑。这当然是绰号，许多流浪的萨满都不使用名字，当他们从原部族离开的时候，就证明人给予的名字对他们来说不再有意义。这两人是一对兄弟，高的是哥哥，矮的是弟弟，据说他们是双胞胎，但谁也说不清楚怎么长大后会差距这么大。”
洛萨点点头，身材高大和身材矮小，其实都可以解释。在苍狮的时候，他就从马戏团里看到过这样的人，起司称这两种畸形为巨人症和侏儒症，是先天疾病，当然也可能和诅咒或祝福有关。考虑到这两兄弟的萨满身份，后者更有可能，在草原上因为营养的问题，很多新生儿都会有或多或少的畸形，而这些畸形的新生儿往往会成为萨满的候选。用狭隘些的解释来说，这些孩子的畸形是为了人们方便理解他们的不凡，也方便其他萨满认出他们的天赋以方便训练。当然，前提是先天畸形还没有严重到影响正常的生命活动，否则别说萨满不会收下，部族也不会赡养他们。
“我能问他们侍奉的是哪一位神灵吗？”询问萨满所信奉的神灵，在草原上是件要看场合的事。作为朋友，牧民自然不会隐瞒自己的信仰，那不是什么见不得光的事。可作为敌人，洞悉信仰就不那么让人舒服了，虽然众灵的萨满们不会因为信仰不同而有不同的弱点，可一些较为极端的萨满，也就是只供奉单一或少数几个神灵的萨满，他们的手段确实与信奉的神灵有关。而流浪萨满，多半属于后者。
“这不是什么秘密。他们来到这个部族已经很多年了，所以没什么好隐瞒的。”恩索德看了眼毡房的门帘。人要是出了名，想藏东西就不容易，能在盛名下仍能藏有秘密的人，城府必定极深，“他们两人都是侍奉蛇灵的萨满，早年间部族曾经被这附近的蛇类所扰，牲畜行人多有折损，就是这二位安抚了它们，让我们和它们相安无事。不过，倒是没听说他们明面上和我的哪位兄弟交好。这两人是典型的流浪萨满，心里除了神灵外别无它物，留在这里据说也是为了向礼丑学习，很少参与族内的事务。甚至因为蛇灵的特性，连祭祀上都很少出现。”
“那你觉得，我们是现在走好，还是等这两位出来？”洛萨的意思是，既然岩丘锦斑两兄弟大体属于中立，那他们未尝不可作为此次任务的助力。眼下小队的成员因为外形问题太过惹眼，白狼的手下又会引起警觉，两名萨满的身份敏感，可也比前两者的刺激性来的小些。
回答这个问题的人，不是白狼。恩索德还没有想清楚这件事，大帐的门帘就被撩开，身形高大的岩丘投射下一大片的黑影，“你们，跟我走。”
他既没点名道姓，也没用手指示意，可洛萨他们清楚的知道这人口中的“你们”说的是谁。因为目光，只是轻轻扫过一眼，两人一猫的后颈就都泛过一丝凉意。这种凉意，像是在草里碰到一条蛇，那蛇昂起身子和你对视了几秒，施施然翻身而走后的感觉。几人互相看了看，在白狼复杂的目光里跟了上去。本应在营盘中跟着来客的卫兵，在见到岩丘时都自觉或不自觉的让开，没有强制的命令，他们根本不想上前。
“把这个戴上，戴在额头上。”在走出营盘前，岩丘将两条布条样的东西递给洛萨和阿塔。待两人把东西拿在手里，才发现那根本不是布条，而是两条蛇皮制成的缠巾！洛萨犹豫了片刻，将缠巾裹到了额头上。相较而言，阿塔要克服的心理抗拒就要强一些，蛇皮上的味道没有处理的很干净，再加上妖精之眼也让她看到了蛇皮鳞片下面潜藏的令人目眩的纹路。但考虑到事关努伊萨的安危，她还是咬牙将其戴了上去。
高大的萨满检查着两人的佩戴情况，还亲自动手帮他们调整了头巾的位置。那双足以将人头握在手心的大手让人印象深刻。
“出去后，站在我的影子里。你们头上的护符会让别人注意不到。”岩丘指了指自己的脑袋，将他给与二人头巾的因由告知他们，而后他又特意看向伯爵，“你在我影子里的时候不要去碰你的斧头，它会解除护符的效果。另外，如果你们感觉有人在盯着你们，不要在意，它不会伤害你们。”
说完，萨满就站到了两人身前，他的身材高大，体格又肥胖，投下的影子自然也格外的大。说也奇怪，当两人的双脚踩进岩丘的影子里之后，他们自己的影子随即消失不见。不知道是因为岩丘太高遮住了，还是额头上护符的效果。但有件事是肯定的，那就是两人在走入影子后，确实有股阴冷的视线从不知何处盯着他们，只是不论他们朝哪个方向看去都找不到视线的源头，就好像，视线的主人并不在这个世界一样。
“老萨满让我带你们到市集去，我会照办。到了那里之后，你们再要做什么就与我无关。明白了的话，我们就出发。”