十六一直想从军，想和乔越还有石开他们那样能在战场上冲锋陷阵，能让百姓因为他们这些人的存在而安居乐业。 他知道军中生涯很苦也很危险，从乔越满是茧子的手和满是伤痕的胸膛以及石开被艳阳和黄沙曝晒吹刮而黝黑干燥的脸能够看得出来。 但他不知道，紧紧是日常操练，就已足够艰辛。 从鹿河一战后西疆招募到的新兵一共五万人，但在漠谷接受秘密操练的新兵只有一万人，十六是其中之一。 他不知道其余新兵在何处操练，他只知道他们这一万人是乔越亲自训练，漠谷这个地方，就连生在西疆长在西疆的人都少有知道，除了粮草车队，再没有人会到漠谷来。 因为没人知道这山谷之中正有一支年轻的军队在迅速成长。 训练初时，不少人因为太过高强度的操练方式而趴下，夜里乔越亲自走遍每一个帐篷，不是责怪，而是关切甚至是鼓励，不过短短几句话，却总能令那些本心中对他有怨言的年轻士兵热泪盈眶。 没有哪一个将军能够将自己的部下每一人都记住，没有哪一个将军能够连续几日彻夜不眠而走遍每一个帐篷只为与这些初次远离家的年轻人每一人都说上些话。 乔越却能。 他虽不能把每一人都记住，可他却尽他可能将绝大多数士兵都记住，记住他们的名字，记住他们的模样，尤其是他们笑起来的模样，充满了阳光与朝气。 因为是这些年轻人的坚强与勇敢，才能让他们的国家以及百姓能欢欣地笑。 尽管彻夜不眠，翌日他亦能精神抖擞地出现在这些年轻的士兵面前，开始新一天的操练。 他有气势却没有架子，训练之时他比任何时候都要严厉，就像是夫子手中的戒尺，不容许谁人有丁点的不专，当斥则斥，当罚则罚。 然在休息时间，他却温和得像一个邻家兄长，无论待谁都和颜悦色，除了他有一顶单独的帐篷之外，他的吃穿用度无不与所有士兵一样。 除了训练时刻，他从不以将军身份自居。 久而久之，就连初时少有的些个不服他的士兵渐渐也对他心生钦佩。 十六每天和别的新兵相处在一块，每一天都能听到他们念着乔越的好，哪怕已经躺下睡觉了，他都还能听到有人在念，依旧是念他的好。 十六终是深切明白为何当青川城的百姓知道乔越到达城里之时哪怕深夜也全家迎出，明白他们为何能够不约而同对乔越下跪磕头。 不仅仅是因为乔越统率的军队所向披靡能保西疆平安，更是因为他能善待百姓，以他最真诚的心来对待他们。 人心是这世上最善变的东西，人一旦位高权重，就容易被利欲熏心，被权利蒙住双眼与良知。 可乔越待西疆的百姓，始终如一，无论是当初初到西疆时只是个没有任何名头的小小将军的他，还是后来威震四方的征西大将军的他，他待西疆待百姓的心，从未变过。 上下同心，才能无往不利。 乔越统率的西疆军并不是因为比羌国军强大才能将其战胜，西疆军的强，是强在将士同心，强在三军一心，强在百姓齐心。 十六觉得，他家主子一定能夺回兰川城，一定能拿回他曾经的一切荣耀！ 一定能让世人明白他绝不是通敌叛国之人！ 仅仅是想着，十六时常都觉自己血液澎湃。 不仅是十六，这漠谷里的所有新兵心中都是这般认为。 不过短短一个半月，无人不以能够被选到这漠谷来操练而骄傲，无人不以自己能够在乔越手下成长而自豪。 说来这也有部分原因归功于乔越的训兵之法。 乔越训兵就像他的枪法，张弛有度，并非一味死练，因为人如弓弦，绷得太紧，就极有可能会崩断。 物极必反，所以一日之内他会在正午日头最烈时让士兵多歇上一刻或是两刻钟，每隔五日会让他们稍早些结束一天的操练夜里好早些睡下，每隔半月则是会让他们休息一整个午后，甚至这一个午后无论他们怎么玩怎么闹，他都不会管。 第一次半月休息的时候，新兵们或聚在一起说着自己的家乡事，或互相切磋自己这半月里学到的本事等，又或是躲在帐篷里给自己远在他方的心爱的姑娘写信，还有的变起戏法或是唱起歌儿来的，无处不欢笑。 唯独乔越一人坐在帐篷里一如往日那般认真地记下这一日新兵们的训练情况，写完了才从怀里拿出一样小物事来看。 一把胡杨木雕刻的梳子，上边还刻着精致的杏花。 正是温含玉送给他的那一把梳子。 也是他念着她时唯一能拿在手上看着的东西。 睹物思人，思人睹物。 这把梳子他随身而带，收在怀里，每日夜里他都会拿出来瞧上许久。 他从前不懂阿开大哥思念妻儿究竟是怎样一种感觉，如今他是深切体会到了。 难捱的感觉，若是不做些什么的话，直是恨不得什么都不管也什么都不顾就去到她身边。 不过才短短半个月而已，他已是念极了阮阮，往后的两月余要如何过？ 乔越不敢再多想，怕自己愈想心愈不过好，便将梳子收回怀里，拿了新兵们的花名册来看。 如今又是第三个半月过去，又到了新兵们能够“放肆”的日子。 十六今日却有些不开心，因为今日轮到他到谷口当值巡守。 他们那一队可是说好了今日一块儿到山谷中其他地方看看能不能猎到狍子什么的回来改善改善伙食的，他也想和大家伙儿一块去，谁知今日却轮到他值守。 而且听说他们好像真的猎到了狍子。 十六人在谷口，心却飞得有些远。 夕阳西沉，夜幕降临。 夜色愈来愈浓时，有一小溜儿风灯的火光朝谷口方向慢慢而来，似是一队车队。 十六与当值的其余人霎时警醒起来，其中一人随时等待着十六他们瞧清情况后去向乔越禀告。 毕竟漠谷训兵是秘密进行，又会有谁人来。 车队愈来愈近。 “这是运粮的车队？”有人压低声音道，警惕却没有放松。 直到十六瞧见为首一辆车的驾辕上坐着的人颇为面熟时，他才拉住了随时能飞出去禀告情况的那名士兵的手。 那是—— 十六借着马车前那摇摇晃晃的风灯光亮瞧清了那人的面容。 温……温大夫！？